Alors que la République démocratique du Congo observe, du 16 au 19 janvier, une série de jours fériés en mémoire des héros nationaux Laurent-Désiré Kabila et Patrice Emery Lumumba, la décision suscite des critiques dans les milieux économiques. Sur les ondes de Top Congo FM, l’économiste Al Kitenge s’est insurgé contre l’impact de ces quatre jours chômés consécutifs sur une économie déjà fragile.
Ces journées fériées s’inscrivent dans le cadre légal prévu par l’ordonnance portant fixation des jours fériés en RDC. Le 16 janvier est consacré à la commémoration de l’assassinat du président Laurent-Désiré Kabila, tandis que le 17 janvier honore la mémoire de Patrice Emery Lumumba. En 2026, la coïncidence du 17 janvier avec un samedi a entraîné le report du jour férié au lundi 19 janvier, créant ainsi un long arrêt des activités.
Pour Al Kitenge, cette accumulation est économiquement contre-productive. « La RDC a toujours été un pays de gaspillage du temps de travail. Nous avons près de 25 jours de repos par an, contre 10 jours au Japon. Nous ne mesurons pas ce que vaut le temps », déplore-t-il. Selon lui, même si l’économie congolaise est largement informelle et difficile à quantifier, les pertes liées à ces arrêts prolongés sont « énormes » et se traduisent par un manque à gagner direct sur le PIB.
L’économiste salue toutefois la prise de conscience récente des autorités, rappelant la volonté exprimée par le chef de l’État de regrouper les commémorations des héros nationaux en une seule journée. « Consacrer un seul jour à tous les héros ne diminuerait en rien leur mémoire, mais permettrait au pays de travailler », estime-t-il.
Au-delà du débat mémoriel, Al Kitenge plaide pour une réforme en profondeur du régime des jours fériés et une réflexion globale sur la compétitivité de l’économie congolaise. « Chaque jour non travaillé, ce sont des opportunités perdues », conclut-il, appelant à concilier devoir de mémoire et impératifs de développement économique.
